「やるしかないという気持ちが強くなった」下級生を引っ張る3年生／岐阜女子 #4 坂口みなみ

レポート U18日清食品トップリーグ2026 Div.1

最終週を迎えた「U18日清食品トップリーグ2026 ディビジョン1」。国立代々木競技場第一体育館（東京都渋谷区）を舞台に、11月14日（土）には女子4試合が行われました。第2試合では、東海大学付属福岡（福岡県）と岐阜女子（岐阜県）が対戦。前週に優勝を決め、この試合に全勝優勝が懸かる東海大学付属福岡に、悲願の今大会初勝利を目指す岐阜女子が最終戦で挑みました。

立ち上がりは6-0と東海大学付属福岡が先手を取りましたが、岐阜女子はベンチメンバーが躍動。#10 花吉詩南選手（2年／170㎝）らが高確率で3Pシュートを射抜き、#11 清水咲希選手（1年／175㎝）のバスケットカウントなどで離されずに食らい付きました。16-20で第2クォーターにー入ると、前からディフェンスを仕掛けて相手のターンオーバーから#5 小池夏歩選手（2年／166㎝）が速攻を決め、21-20と一時逆転に成功します。

しかしそこから、東海大学付属福岡の#20 ニエカディジャファール選手（3年／189㎝）に連続得点を許し、リズムを崩します。それでも岐阜女子は、#4 坂口みなみ選手（3年／171㎝）が奮闘。相手のパスミスからゴール下、さらにドライブでフリースローを決め、ディフェンスでもカディジャ選手相手に体を張って苦しい時間帯をつなぎました。最後は#13 牧野結子選手（1年／173㎝）の3Pシュートが決まり、29-34の5点差で前半を折り返します。

第3クォーターも、岐阜女子は要所で清水選手らが3Pシュートを決め、僅差で追い掛けました。49-54とそのまま5点差で最終クォーターに入ると、足を使ったプレスディフェンスを仕掛けます。リードする東海大学付属福岡はガードの#11 豊田麻莉選手（3年／160㎝）を起点に着実に加点しますが、岐阜女子も#15 大竹琉夏選手（1年／168㎝）がこのクォーターだけで3本の3Pシュートを決めて対抗。残り31秒には坂口選手のシュートで68-70とついに2点差に迫り、会場を大きく沸かせました。しかし逆転の1本が決まらず、タイムアップ。東海大学付属福岡がそのまま逃げ切り、全勝優勝を成し遂げました。

最終スコアは68-70と、あと1本が届かなかった岐阜女子。それでもベンチも含めた総力戦で、優勝チーム相手に最後まで粘りを見せたのは大きな収穫です。安江満夫コーチも「順位は決まっているけど、消化試合にならないよう、全力を挙げて戦おうと子どもたちに言ってきました。それができたと思います」と明るい表情を見せていました。

今大会は、開幕直後にケガで主力の離脱にも見舞われました。安江コーチは「当初のプランを白紙に戻さなければいけない部分もあり、チームを立て直すのには時間がかかりました。でも、せっかくすばらしいステージに立たせてもらっているのだから、感謝して思い切りやるだけ。下級生が多く試合に出ているので、こういうゲームを経験させるのが一番の強化になる」と話します。

その下級生主体のチームを、3年生として引っ張ってきたのが坂口選手です。最初は「不安もあった」と言いますが、「試合を重ねる中で『自分がやるしかない』という気持ちが強くなりました」と振り返ります。その背景にあったのは、昨年から主力としてプレーしてきた強い自覚です。「下級生が多い中で、今まで経験をさせてもらってきた自分しか、それを伝えることができない。自分が先頭に立って引っ張っていくという気持ちで、ずっとやってきました」と坂口選手。

この最終戦でも、前半は3Pシュートが5本すべて外れる不調でした。それでも「打ち続けないと入らない。自分は3Pシュートが武器なので、打ち続けると決めていました」と迷いなく狙い続け、後半の大事な場面での活躍につなげました。安江コーチも「彼女がやってくれなきゃ困りますね」と、その存在の大きさを口にします。

岐阜女子は結果的に、今大会を0勝7敗で終えました。それでも坂口選手は「全試合負けてしまったけど、留学生のいるチームへのディフェンスは、1試合目より今日の方が強くプレッシャーをかけられたと思います。まだまだ点は取られてしまいましたが、良くなった部分もある」と手応えも語ります。試合に出ているのは1、2年生がほとんどで、伸びしろは十分です。安江コーチは「まだまだ発展途上。階段を上がる練習を続けるしかない」と話し、坂口選手も「今まで支えてくださった方々に恩返しができるよう、メンバーの分も背負って頑張りたい」と、今大会で得た経験を糧にさらなるレベルアップを誓っていました。

11/15（日）に開催する男子最終週のチケットは以下のボタンよりご購入いただけます。